“`html

Aardbeien: Waarom Vervormde Bessen Een Probleem Zijn

Aardbeien behoren tot de eerste zoete lekkernijen waar we als tuinliefhebbers elk jaar naar uitkijken. (Rabarber is er ook, maar dat is vrij zuur zonder veel suiker, dus die laat ik even buiten beschouwing.) Het kan dan ook een grote teleurstelling zijn om na een winter van wachten te eindigen met een oogst van kleine, misvormde bessen.

Vaak geven we het weer de schuld, of we zijn er zeker van dat onze bessenplanten niet genoeg voeding kregen.

Echter, in veel gevallen, misschien zelfs in de meeste gevallen, zijn de vreemde vormen van aardbeien te wijten aan slechte bestuiving. En als je even nadenkt over de biologie van de aardbei, begin je in te zien hoe belangrijk het is dat je bessen elk voorjaar door wat hardwerkende insecten worden bezocht.

Plantbiologie is Raar

Ik herinner me een bepaalde, zeer uitgesproken vegetarische commentator in een Instagram-thread die stelde dat het eten van eieren “walgelijk” was omdat je dan een “kippenperiode” at. Van alle argumenten die je kunt aanvoeren tegen het eten van vlees, vond ik deze gewoon vreemd. Als het eten van de voortplantingsorganen van een levend wezen walgelijk is, dan heb ik slecht nieuws voor haar over bijna elke fruit en groente die onze tafel siert.

Behalve bladeren, zoals spinazie, boerenkool en sla, zijn al het fruit en de groenten die we eten de voortplantingsorganen van planten.

Neem bijvoorbeeld bessen: een bes is de rijpe eierstok van een plant. Toch reageert niemand afkeer van een “walgelijk” sappige, zon-gerijpte erfgoedtomaat. Een tomaat, als ware bes, is een rijpe eierstok die de zaden (eigenlijk eieren) van de volgende generatie bevat. Een interessante gedachte, zoals ze zeggen.

Dit brengt me op mijn punt. Vanuit een horticultureel oogpunt zijn aardbeien een van de vreemdste planten die we eten.

Mijn voorbeeld van een tomaat is de klassieke definitie van een bes. De zaden groeien binnenin de eierstok of bes, terwijl dit bij aardbeien niet het geval is. Helemaal niet!

Je zou kunnen denken dat aardbeien geen echte bessen zijn omdat ze hun zaden aan de buitenkant hebben.

Nee. Hun vreemdheid begint slechts.

De kleine groen-gele puntjes aan de buitenkant van de bes die de meeste mensen als zaden beschouwen, zijn helemaal geen zaden; het zijn eigenlijk de vruchten van de aardbei. Elke bes bestaat uit honderden kleine vruchten die achenes worden genoemd. In elke acheen zit een microscopisch zaadje.

En het rode, vlezige deel dat we zo lekker vinden op een shortbread? Dat heet het receptacle en groeit vanuit de koepel in het midden van elke bloem. Elke acheen produceert hormonen die het receptacle eromheen stimuleren om in grootte te groeien, en voilà – een aardbei. In de botanica worden aardbeien een aggregaataccessoirevrucht genoemd.

Ik vind aardbeien veel leuker, vind je niet?

De Vereiste Bestuiving

Om die fase van hormonale uitwisseling tussen de acheen en het receptacle te bereiken, moeten honderden stempels op een enkele bloem worden bestoven. Als er niet genoeg worden gemist, eindig je met:

• Platgeslagen bessen
• Bessen met ‘zaadachtige’ toppen
• Scheve bessen
• Kleiner dan gebruikelijke bessen
• Holle, vezelige bessen

Als je dus te maken hebt met kleine, vreemd gevormde aardbeien, is het bijna altijd een probleem met de bestuiving.

Hardwerkende Bestuivers

Elke enkele aardbeienbloem die opkomt heeft ongeveer 200-400 stempels (het vrouwelijke deel van de bloem); elk van deze moet worden bestoven zodat elke een acheen en een volledig gevormde aardbei kan groeien.

Om daar te komen, heb je enkele hardwerkende bestuivers nodig die je bessen bezoeken, en dat niet zomaar één keer. Onderzoek heeft aangetoond dat elke aardbeienbloem tussen de zes en vijftien verschillende bezoeken van een bestuiver nodig heeft om ervoor te zorgen dat elke stamper wordt bestoven en bevrucht.

Kleinere bessen dan normaal kunnen ook een teken zijn van slechte bestuiving.

Bestuiving is zo belangrijk voor het laten groeien van geweldige aardbeien dat commerciële telers in het voorjaar bijen kolonies huren om het werk te doen.

Maar wat kunnen wij als tuinliefhebbers doen om bestuivers aan te moedigen onze aardbeienplanten te bezoeken?

Creëer een Bij-vriendelijke Tuin

Oké, nu we weten welke bijen superster-bestuivers voor aardbeien zijn, laten we kijken hoe we ze naar onze tuin kunnen lokken. Zoals ik al zei, als je in bepaalde gebieden van de Verenigde Staten woont, zijn er niet veel bloemen in bloei wanneer de aardbeien beginnen te bloeien. Dit maakt je aardbeien een bijzonder aantrekkelijke maaltijd voor bestuivers, maar je moet de situatie aantrekkelijker maken om ervoor te zorgen dat er volop activiteit in je tuin is.

Laat een kale plek van twee vierkante meter

Veel inheemse bijen bouwen hun nesten in de grond. Je kunt ze aanmoedigen om zich dicht bij je aardbeien te nestelen door een stukje grond bloot te laten, zonder mulch, zonder gras, enzovoort. Het hoeft niet eens een bijzonder groot stuk te zijn, een paar vierkante meters is genoeg.

Voorzie Water

Zorg er ook voor dat je opkomende bestuivers iets te drinken hebben wanneer ze in het seizoen komen. Ondanks dat de lente bekendstaat als een regenachtige periode, kan het enige tijd duren voordat de regen arriveert. Door een waterbron voor opkomende bijen te creëren, zorg je ervoor dat ze blijven hangen om je aardbeien te bestuiven.

(Hier zijn zeven geweldige DIY-ideeën voor bijenwaterstations)

Dit kan zo simpel zijn als een klein schoteltje gevuld met water en kleine steentjes. Ga naar je lokale kringloopwinkel voor een mooi stuk Blue Willow of andere decoratieve servies voor een prachtig waterstation voor bestuivers.

Vroeg Voedsel voor Vroege Bestuivers

Ik ga iets zeggen dat de helft van het internet boos zal maken. Maak je geen zorgen over paardenbloemen. Nee, dit zijn niet de eerste voedselbronnen voor de meeste bijen in het voorjaar. Paardenbloemen zijn niet eens bijzonder voedzaam voor bijen. Ik ga hier niet in detail treden, omdat ik al heb geschreven waarom de “bewaar de paardenbloemen voor de bijen” brigade welwillend, maar verkeerd is.

Als je een tuin wilt creëren die vol goed voedsel voor bestuivers zit aan het begin van het seizoen, stop dan met neerkijken op je tuin vol paardenbloemen en kijk naar boven.

Voor veel bijen is hun eerste (en meest voedzame) voedselbron bloeiende bomen, zoals esdoorns, kweeperen, rode knoppen, kersen, appels en andere fruitbomen en wilgen. Gewoon omdat wij misschien niet opletten bij boomblossoms omdat niet allemaal decoratief zijn, betekent niet dat bijen er niet ieder voorjaar omheen zoemen.

Overweeg ook vroeg bloeiende bloemen met nectar die bijen daadwerkelijk kunnen gebruiken, zoals genaturaliseerde narcis, druifhyacinten, longkruid, kruipende en bos phlox, en wilde columbine. Vergeet niet dat de meeste narcissen en tulpen steriele hybriden zijn en volkomen nutteloos voor bijen. (Hier zijn een paar meer bloemen die je bestuivers niet helpen.)

Laat het onkruid staan, want sommige van de vroegste onkruiden die verschijnen zijn ook geweldig voedsel voor bijen.

• Paarse dovenetel
• Varkensgras
• Hennenkruid

Wit Klaver Grasmaaien

Overweeg om wit klaverzaad aan je gazon toe te voegen. Dit zorgt er niet alleen voor dat je goed bestoven aardbeien hebt, maar een wit klaver gazon is ook geweldig voor je groenten- en sierplanten om dezelfde reden.

Ik heb dit effect zelf ervaren toen ik mijn lokale zelfpluk-bessenboerderij bezocht.

Ze hadden veel wit klaver gemixt met hun aardbeienplanten. Iedere keer als ik dichtbij zo’n klaver patch kwam, kon ik het gebuzz van bestuivers horen. Ik was versteld de eerste keer dat ik wat klaver verplaatste en eronder keek – enorme aardbeien genesteld tussen de witte bloemen. Het was aan het einde van het aardbeienseizoen, dus de velden waren vrij geplukt. Ik begon te richten op de kluiten klaver die tussen de aardbeienplanten groeide en vulde mijn mand sneller dan andere plukkers in de buurt.

Nou, kijk eens aan! Verborgen schatten.

Als Slecht Weer Bestuivers Thuis Houdt

Soms gebeurt het dat wanneer je aardbeien in volle bloei staan, wachtend op bestuiving, het weer koud en regenachtig is, waardoor de meeste bestuivers uitblijven. In dat geval kun je de bloemen handmatig bestuiven. Overigens, als je een grote aardbeienpatch hebt, kan dit een flinke klus zijn. Maar voor kleine patio-container of patch kun je dit eenvoudig doen met een zachte kwast of een elektrische tandenborstel.

Gebruik de kwast en strijk voorzichtig over zowel de stampers als de stempels van elke bloem. Als je een elektrische tandenborstel gebruikt, houd dan de punt van de borstel aan de basis van de bloem of langs de steel en laat de trillingen een paar seconden de bloem schudden voordat je verdergaat naar de volgende.

Door je bestuivingsproblemen op te lossen, geniet je elke zomer van grote, sappige bessen. Als het bemesten van je aardbeien je in de war brengt, kun je hier klikken om te leren wanneer je je planten moet voeden. En als je denkt dat je bessenproblemen te maken kunnen hebben met een ander probleem, heb ik een aantal veelvoorkomende problemen met het kweken van aardbeien behandeld.

“`